Die Poliomyelitis oder Kinderlähmung ist eine durch Polioviren übertragbare akute Infektionskrankheit, die zu bleibenden Lähmungen führen kann. In den meisten Fällen verläuft die Infektion nach in der Regel oraler Aufnahme - zum Beispiel über kontaminiertes Wasser - ohne Symptome. In etwa einem Prozent der Fälle kann jedoch das Virus bestimmte Zellen des Nervensystems befallen. Die Folge sind Lähmungen. Am häufigsten tritt die Lähmung in den Beinen auf, es können jedoch auch Arme und sogar die Atmung betroffen sein. Eine Therapie, die das Virus bekämpft, gibt es nicht. Die Therapie bekämpft nur die Symptome, zum Beispiel durch Beatmung während der akuten Krankheitsphase und intensive Krankengymnastik.